[사도행전 7:39-60]
 스데반은 설교를 마무리하면서 교회에 관한 말씀으로 시작합니다. 38절 “시내 산에서 말하던 그 천사와 우리 조상들과 함께 광야 교회에 있었고 또 살아 있는 말씀을 받아 우리에게 주던 자가 이 사람이라” ‘광야에 있는 교회’ 여기에서 ‘교회’에 해당하는 ‘에클레시아’는 문자적으로 ‘밖으로 불러 모으다’입니다. 하나님께서 이스라엘 백성을 애굽에서 광야로 불러내신 이유는 그들이 애굽에서는 하나님을 예배할 수 없었기 때문입니다. 그래서 오직 하나님께만 초점을 맞출 수 있도록 ‘광야에 있는 교회’로 이스라엘 백성들을 불러내신 것입니다. 오늘도 하나님은 우리들을 세상에서 구별하여 교회로 부르십니다. 그 부르심에 기쁨으로 화답하시기 바랍니다.
 또한 38절에서 스데반은 모세를 이렇게 설명합니다. “살아 있는 말씀을 받아 우리에게 주던 자” 그러므로 교회는 하나님이 계시고, 하나님의 말씀이 있고, 그 말씀을 전하는 자가 있는 곳입니다. 그런데 39절부터 43절을 보시면 하나님께서는 이스라엘 백성들을 교회로 세우기 위해 광야로 불러내셨음에도 불구하고 그들은 그 마음을 애굽으로 향했고, 송아지를 만들어 자기가 만든 우상을 기뻐했다고 지적합니다. 그리고 이스라엘 백성들이 광야를 지나 가나안 땅에 와서도 바벨론의 신과 암몬의 신을 계속 섬겼고 결국 하나님의 진노로 바벨론 포로가 됩니다. 하나님은 이스라엘 백성들을 예배의 자리로 부르셨지만 그들 스스로 우상숭배의 자리로 내려갔고 그 결과 하나님은 그들을 약속의 땅에서, 예배의 자리에서 쫓아내신 것입니다.
 49-50절 “주께서 이르시되 하늘은 나의 보좌요 땅은 나의 발등상이니 너희가 나를 위하여 무슨 집을 짓겠으며 나의 안식할 처소가 어디냐 이 모든 것이 다 내 손으로 지은 것이 아니냐 함과 같으니라” 인간이 지은 어떤 건물도 하나님을 담을 수 없습니다. 하지만 우리가 예수 그리스도를 구주로 믿고 영접할 때 우리 마음은 하나님이 계신 성전이 됩니다. 우리가 어디에 있을지라도 하나님과 함께 하는 그곳이 바로 성전인 것입니다. 하지만 종교지도자들은 교회의 주인이신 하나님을 망각하고 예배의 본질을 잃어버린 채 건물과 전통만을 강조했습니다. 스데반은 예수님께서 성전을 모독한 것이 아니라 너희(종교지도자)가 성전을 우상화한 장본인이라고 고발하면서, 너희들이 살아있는 교회인 예수그리스도를 죽이고 율법과 형식만 남은 우상숭배를 하고 있다고 선포한 것입니다.
 엉터리 신자가 거의 없는 곳이 어디인지 아십니까? 가짜 신자가 거의 없는 곳은 지금도 핍박이 있는 공산권이나 이슬람권입니다. 그 곳은 예수 믿는 것 자체가 희생이고, 예수 믿는 것 자체가 생명을 거는 일이기에 가짜가 설 자리가 전혀 없습니다. 초대교회 성도들은 예수 믿으며 오는 여러 가지 시험과 고난 속에서도 기뻐하였습니다. 반대로 그들은 자신에게 시험이나 고난이 없는 것을 가슴 아파했습니다. 스데반은 고난 속에서도 주님을 바라봅니다. 54-55절 “그들이 이 말을 듣고 마음에 찔려 그를 향하여 이를 갈거늘 스데반이 성령 충만하여 하늘을 우러러 주목하여 하나님의 영광과 및 예수께서 하나님 우편에 서신 것을 보고” 스데반의 설교에 마음이 찔린 그들은 스데반을 보고 이를 갑니다. 반면에 스데반은 ‘성령 충만하여 하늘을 우러러 주님을 바라봅니다.’
 스데반 집사의 순교 현장을 성경은 다음과 같이 기록합니다. 58절 “성 밖으로 내치고 돌로 칠새 증인들이 옷을 벗어 사울이라 하는 청년의 발 앞에 두니라” 스데반과 사울의 만남은 순교의 현장에서 이루어집니다. 죽이고 죽임을 당하는 관계로 만납니다. 하지만 이 만남은 의미 없는 만남이 아니었습니다. 예수 믿는 자를 핍박하던 사울을 예수님께서 부르셨고 마침내 그를 전도자로 세우셨기 때문입니다. 그가 위대한 이방인 전도자가 된 것은 스데반의 순교가 계기가 되었습니다. 그의 죽음은 끝이 아니라 이방을 향한 복음의 시작이 된 것입니다. 바리기는 우리를 교회로 부르신 주님을 바라봄으로 어떤 고난과 어려움 속에서도 생명을 낳는 살아 있는 교회가 되시기를 주님의 이름으로 축원합니다.