필자는 36년 전 브라질 파송선교사로 명 받아 크고 작은 시행착오를 겪으며 다양한 사역를 하였다. 그중에 꾸준히 지속적으로 섬긴 사역이 신학교 사역이다. 브라질에 최초로 세운 국제성서대학(김승곤 분교설립자 이장수 목사), 국제 성결 신학교(박재호 목사 설립), 개혁 훼이스신학교(맥퀸타이어 브라질분교 김해성 박사), 남미개혁신학교(미주총회), FATEFE신학대학(이한우 박사) 등에서 교수로 봉직했으며 브라질GMS신학대학(현지인 신학교) 학장으로 14년째 섬기고 있다. 제가 맡긴 발제안은 신학교 사역분과이다. “GMS브라질 신학교사역에서 본 변혁과 혁신”이다. 이 글이 세계 각처에서 신학교 사역을 하는 선교사들과 후원교회들에게 도움이 되기를 바란다.
 브라질 문화와 상황 속에 전통적인 교회역사와 복음과의 관계
 브라질 교회는 한마디로 말하면 디아스포라들이 세운 교회라고 말할 수 있다. 그러므로 브라질 선교와 신학은 브라질 문화와 상황을 이해함이 브라질 사람과 브라질 교회를 더 깊이 알 수가 있다고 본다. 네스토르 목사는 “남미의 신학과 교회를 이해하기 위해서는 남미 대륙에 존재하는 다양한 문화와 종교 그리고 이들이 서로 영향을 주고 받으며 이루는 통합성을 염두에 둬야 한다” 고 강조한다. 그는 라틴아메리카의 신학과 교회를 이해하는 키워드를 “다양성 속의 통합”이라고 했다. 이 말은 참으로 올바른 표현이라고 생각한다. 기독교 전래 당시 한 민족, 한 언어, 한 문화를 가지고 있던 한국과는 달리 브라질을 비롯한 남미는 유럽국기들이 남미를 정복하기 시작한 당시 이곳에는 잉카문화와 마야문화 외에 500-600개의 다른 언어와 종교, 문화와 역사성이 존재하고 있었다. 여기에 포르투갈과 스페인, 영국, 프랑스, 네델란드 등 여러 지배국의 문화와 종교 그리고 아프리카에서 노예로 잡혀온 흑인들이 가져 온 아프리카 문화와 종교가 들어와 한 대륙에서 부딪쳤다. 여기에 20세기부터 본격화된 이민 행렬도 남미 신학과 교회에 큰 영향을 미쳤다. 그러므로 브라질을 비롯한 남미의 기독교는 같은 옷을 입고 있지만 그 옷 안에는 여러 다양한 색체들이 덧칠해져 있다고 말할 수 있다. 브라질과 남미를 이야기할 때 세계적으로 관심을 갖는 신학은 해방신학이다. 남미 해방신학은 이같은 문화, 종교적 다양성 위에 빈곤, 억압, 불평 등 현실적인 상황과 문맹, 실업 등 사회현상이 복합적으로 작용하면서 탄생하였다. 서구신학자들은 신학은 절대진리이고 크리스찬은 그 진리대로 살기만 하면 된다고 생각했다. 그런데 브라질을 비롯한 남미 즉 제3세계 그리스도교는 불의한 사회체재와 야합해서 기생해 온 종교집단으로 전락하게 되었고 주님의 지상명령인 세상의 구원사업에는 속수무책이었다. 교회가 민중을 위하고 민중과 함께 하는 것이 아니라 민중을 억압하는 편에 서있다는 엄청난 경악심과 당혹감을 금치 못하게 되었다. 해방신학은 민중의 신음속에 동참해 살면서 하나님의뜻을 식별해 내려는 신학방법을 채택하였다. 해방신학자 엘라꾸리아는 “불의한 폭력과 폭력의 죄악에 저항하는 투쟁에 있어서 그리스도인이 취해야 할 구체적인 행동 즉 오늘날 라틴 아메리카 교회의 역할은 정치적이며 종교적이자 그리스도적 개념인 해방과 불가분리로 결합되어 있다”고 말했다. 그는 “폭력과 십자가”는 글을 통하여 혁명적인 상황 안에서 살고 있는 모든 그리스도인들이 직면한 구체적인 문제를 다루고 있다.