강성철 목사(브라질GMS신학교 학장)
우주적인 하나님의 왕국교회(Igreja Universal do Reino de Deus)
1977년 리오 데 자네이로에서 시작되었고 창시자는 Edir Macedo(에디르 마세도)이다. 이 교회는 브라질의 하류층과 도시 빈민층 그리고 세계 각국에 흩어져 있는 라틴아메리카 계열의 이민공동체에서 급속도로 성장하고 있는 교회로서 텔레비전 방송국을 비롯한 라디오 방송국, 신문사, 은행, 신용회사, 레코드 회사 등을 운영하고 있는 종교재벌이다. 교인 수는 6백만명 정도이며 약 85개국에 선교사를 파송하고 있다. 교회성장의 원인은 치유은사를 통해 교인들이 겪고 있는 영육간의 고통을 제거하는데 많은 관심을 가져오는데 있다. 그러면서도 모든 질병과 근심의 원인인 악한 영을 쫒아내는 축귀(Exorcism)의식을 강조한다. 이는 브라질인 전체에 미치고 있는 아프로-브라질 종교의 영향아래(천주교, 개신교 기타 모든 종교인에게 알게 모르게 영향을 주고 있다) 때문이라 한다.
주: 아프로-브라질 종교(Afro-Brazil Religion) 장화경박사(ph.D)는 수 세기에 걸쳐서 브라질로 이동한 아프리카 종교가 포르투갈의 카톨릭, 브라질의 원주민 종교, 프랑스의 카르덱영매술(Kardecism) 그리고 유럽의 신비술(Occult) 등과 조우하면서 변화, 통합, 융합을 거쳐서 생성된 혼합종교(Syncretism)다. 그 대표적인 아프로 3개 종파중 첫번째는 깐돔브레(Candomble)-아프리카 종교+카톨릭 1930년 성립 특징은 많은 오리샤들이다. 둘째는 마꿈바(Macumba)-아프리카 종교+카톨릭+인디오+오컬트 19세기 말 특징은 주술적 세번째는 움반다(Umbanda)-아프리카 종교+ 카톨릭+카르택시즘+인디오+오컬트+마꿈바 1908년 특징 조직적 교리와 치유이다.
또 한가지 지적은 거의 매일 드려지는 각종 예배에서 지나치게 헌금을 강조한다. 정부, 언론 등을 통하여 부정적인 이미지에도 불구하고 지금까지 종교 단체로서 생명력을 잃지 않고 오히려 급성장할 수 있었던 것은 언론과 미디어의 힘을 잘 활용했기 때문이다. 그러나 탄탄한 재정구조를 가지고 있고 언론 플레이가 뛰어나다고 해도 이런 것들이 우니베살 교회의 급성장의 원인이 아니라 그 해답은 좀 더 본질적인 것에 있는데 그것은 한마디로 가난하고 소외된 도시의 하층민들을 잘 보듬었기 때문이다. 또한 우니베살교회는 사회적인 약자들에 대한 총체적인 배려를 통해 희망의 근거지를 “저 세상”이 아닌 “바로 지금 이곳에” 둘 수 있도록 격려하고 있기 때문이다. 이것은 16세기부터 정치 종교적 기득권을 누려왔던 브라질의 카톨릭교회와 독재를 일삼았던 브라질 정부가 브라질 하층민과 도시빈민을 방치해 왔기 때문에 우니베살교회는 고통을 받고 있는 사람들에게 새로운 희망과 용기를 불어 넣어 주었기 때문에 교회는 성장하게 된 것이다.
그밖에 IGREJA Internacional da Graca de DEUS는 소아리스목사가 이끄는 대형교회로서 한국에도 잘 알려진 부흥사이다. 영적원리를 강론하며 사탄을 제압하는 권세를 가지고 과감하게 명령한다.
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