“주의 성령이 내게 임하셨으니 이는 가난한 자에게 복음을 전하게 하시려고 내게 기름을 부으시고 나를 보내사 포로 된 자에게 자유를, 눈먼 자에게 다시 보게 함을 전파하며, 눌린자를 자유케 하고 주의 은혜의 해를 전파하게 하려 하심이라”
 요즘 많은 사람들이 불확실한 사회 속에서 불안해하고 있습니다. 정치적 사회적 경제적 어려움 속에서 걱정과 근심으로 고민에 빠져 있습니다. 근래에 교포사회에 집회와 모임이 있었습니다. 이찬수 목사를 모시고 순복음쌍파울로교회에서 가진 부흥성회, 작은씨앗교회가 성전을 마련하고 드린 입당감사예배. 올해도 기독교연합회가 마련한 어버이 효도잔치를 참석했습니다. 그러고 제가 느낀 것은 “어려운 일 당할 때 나의 믿음 적으나 의지하는 내 주를 더욱 의지합니다”라는 찬송가가 생각나면서 어려우니까 교포들이 주를 의지하는 마음이 집회와 모임으로 발걸음을 옮기게 하는구나라는 생각을 가졌습니다. 이것은 교회적으로 볼 때 참 좋은 현상입니다. 어떤 목회자의 말을 빌리면 “하나님을 믿지만 교회는 나가지 않는다(일명 가나안 교인)”는 사람이 만 명이 넘는다”합니다. 이때 목회자의 사명이 크다고 봅니다. 교회부흥의 조짐이 일어 날 때 즉 다시 말하면 주님을 의지하는 마음이 일어날 때 온 교회가 일어나 전도에 힘써야 할 때라고 봅니다. 오늘 우리는 광복72주년 연합예배를 드리면서 왜 우리 민족이 36년간 일제의 탄압을 받으며 일제 식민지배를 받았는가? 한마디로 약했기 때문입니다. 약소국가이기 때문에 모든 것을 빼앗기먼서도 말도 못하고 심한 고통을 당했습니다. 집과 땅을 빼앗겼고 말과 글을 사용하지 못하고, 주권을 빼앗겼습니다. 심지어 아들 딸도 강제로 징집되고 위안부로 끌려 갔습니다. 신앙의 자유도 앗아 가므로 진정한 자유와 평화를 잃었습니다.
 물론 가만히 있지 않았습니다 1907년 고종 밀사로 이준이 네넬란드 헤이그에서 열린 만국회의에 참석하여 우리의 억울함을 호소하려 했으나 강대국 일본과 영국의 방해로 뜻을 이루지 못했습니다. 1919년 3월1일 대한제국 고종독살 소문을 계기로 남녀노소 전국각지에서 독립만세를 부르고 33인이 마련한 독립선언서를 선포하고 한일병합조약 무효를 외치며 비폭력 만세 운동을 펼쳤습니다. 그러나 독립을 이루지 못하고 도리어 더 큰 시련과 고통속에 희생을 당하고 혹독한 탄압을 받았습니다. 이 땅 위에 독립될 희망이 조금도 보이지 않았습니다. 오히려 일부 동포들 중에는 일본 국을 흠모하고 일본인이 되어 보려고 노력하는 사람들이 생기기 시작하였고, 이들은 그 앞에 충성하였고 일본을 위하여 몸과 정신까지 바친 사람도 있었습니다. 1938년에는 일본 형사의 총 칼 앞에 평양, 평서, 안주노회가신사참배 헌의안을 총회에 제출하고 9월 10일 총회에서 신사참배 결의안을 통과시켰습니다. 이때 배위량. 한부선 선교사가 이 결의는 일본의 강압에 의한 불법 결의라고 항의했으나 그들은 일본 형사대에 의해 축출당했습니다. 한국 교회사의 범죄는 여기에서 그친 것이 아니라 성삼위 하나님의 이름으로 받는 세례를 무시하고 서울은 한강에서, 부산은 숑도 앞바다에서 일본 천조대신(아마데우스 오미가미) 이름으로 세례(미소가바라이)를 준 일이 있었습니다. 당시 권력에 아부하는 종교모리배들이 일본경찰과 합세하여 일본 신을 숭배케하는 무서운 죄를 범하게 하였습니다. 그래도 감사한 것은 환난과 핍박가운데 신앙을 지키며 신사참배를 거부하고 하나님께 회개하고 주께로 돌아와 회개하기를 촉구하며 옥에 갇히고 순교한 많은 이들이 있었다는 사실입니다. 1945년 8월 15일 연합군의 승리로 말미암아 우리 민족을 탄압하고 폭정을 펼친 일본으로부터 해방되고 신앙의 자유를 찾게 되었습니다. 우리는 약했기 때문에 약소국가로 일본의 탄압과 지배를 36년간 받았습니다.
 1945년 8월 15일에 이룬 해방이 21세기를 살아가고 있는 우리들에게 어떤 의미가 있는가? 1986년 8월 14일 동아일보 시론에 서울대 정치학 교수 이정복씨는 “독립과 자유의 참 뜻”이란 제목하에 “독립과 자유를 되찾았다고 환희에 차 있던 8.15의 감격을 오늘날 우리는 느낄 수 없다. 그러한 감격을 느끼기에는 우리의 독립과 자유를 억압하는 객관적인 조건들이 너무나 많이 존재해 있기 때문이다” 강원용 목사는 그가 쓴 “빈 들”이란 책자에 “내가 살아 온 한국의 70년은 계속 빈 들이라. 이 빈 들은 성서에 나오듯 ‘돌로 떡을 만들라’는 물질 만능, 경제제일 주의, ‘악마에게 절하라’ 절하고라도 권력만 잡으면 된다눈 권력 숭배사조, ‘성전 꼭대기에서 뛰어내리라’ 비합리적이요 광신적인 기복종교에 의해 지배되는 공간이었다”(마4:1-13) 지금 우리가 사는 세상은 여러가지 혁명적 변화가 일어나고 여러 차례 역사의 전환도 시도했으나 여전히 악의 영(물질만능, 권력숭배, 광신적종교)의 세력은 오히려 더 강화되고 있는 가운데 우리 한국은 지금 위기 가운데 서 있습니다.  앞으로 어떤 일이 일어날지 아무도 모릅니다. 분명한 것은 오늘을 살아가고 있는 많은 사람들에게는 진정한 자유가 없고 모두가 불안해 하고 있으며 모두 얽매여 있고 눌려 있는 것을 봅니다. 우리에게는 진정한 자유와 평화가 필요합니다.  
 하나님께서 사람을 지으실때에 그 형상대로 지으시고 사람에게 양심을 주시고 한 걸음 더 나아가서는 자유를 주셨습니다. 그러나 사람이 죄를 범한 후 그 성품이 부패하여지고 여러가지 죄악의 결과로 말미암아 본래 받은 자유와 평화를 잃어 버렸습니다. 심령의 자유를 아주 잃어 버리고 말았습니다. 정치적, 사회적, 문화적 모든 방면에서 인생이 얽매여 있습니다. 오늘 세계 정세를 보세요. 악한 독재자의 정치하에 노예생활을 하는 사람이 얼마나 많은가? 가진 자들의 횡포와 갑질에서 얼마나 많은 사람들이 고생하며 신음하고 있는가? 사회적 제도속에서 젊은이들이 꿈과 희망을 상실하고 사는 사람이 얼마나 많은가? 실업, 난민, 가난, 병속에 신음하는 사람이 얼마나 많은가? 누가 이들을 억압의 사슬에서 해방시켜 줄 것인가?
 그 해답은 성경에 밝히 보여 주고 있습니다. 이사야 선지가 사 61:1에 예고하였고 눅 4:18-19에 주님이 친히 말씀하셨습니다. “포로된 자를 자유롭게 하고, 눈먼 자를 보게하시고, 눌림받은 사람에게 자유를 주시기 위해 오셨다”고 하셨습니다. 예수님이 세상에 오신 것은 사로 잡힌 자와 눌린 자를 해방해서 그 얽매인 쇠사슬을 풀고 자유를 주시기 위해 오셨습니다. 예수님께서 주시는 자유와 해방은 모든 자유의 근본이 되시는 자유입니다. 사람의 심령속에 그 심령을 얽매는 모든 죄악의 쇠사슬을 풀어서 심령 속에 자유를 주십니다. 막달라 마리아에게 그런 자유를 주셨습니다. 당시 사회에서 버림 받은 삭개오와 마태에게 그런 자유를 주셨습니다. 사도 바울에게도 그런 자유를 주셨습니다.
 반면에 네로 황제에게는 그런 자유가 없었습니다. 세계에서 가장 방대했던 로마제국의 모든 정권과 백만 대군을 한 손에 잡고 있는 그였지만 네로의 생활을 들여다 보면 그는 얽매여 살고 있었습니다. 그는 죄악에 얽매여 있었고 악한 성품의 종이었습니다. 여러 가지 감정에 늘 눌려 있으므로 마침내는 자살하고 말았습니다. 지금 전 세계를 떠들썩하게 하고 일본과 미국을 자극하고 있을 뿐 아니라 남북한 국민들을 불안하게 만들고 있는 김정은도 따지고 보면 종입니다. 악한 성품에 매여 있습니다. 어떻게 될지... 성경은 답하고 있습니다. 시 1:6에 “악인의 길은 망하리로다” 분명히 망합니다.
 사랑하는 교우 여러분! 우리는 72주년 광복해방주일을 지키면서 진정한 자유와 평화가 무엇인지를 생각해 보았습니다. 예수 그리스도께서 주시는 자유와 평화는 무엇보다도 먼저 사람으로 하여금 부자연스럽게 하는 죄악의 형상을 깨드리고 거기서 나올 수 있는 십자가의 복음을 통해서 주십니다. 오직 십자가로 심령의 죄와 사망의 올무를 끊으시고 세상 그 무엇이 빼앗아 갈 수 없는 참된 평화를 주시고 진정한 자유와 기쁨을 주십니다.
 오늘 이 시대의 문제, 난민의 문제, 가난의 문제, 병의 문제, 억압된 인권의 문제, 폭정속에 시달이는 북한 동포를의 해방은 오직 예수만이 해방을 시킬 수 있습니다.  그 분만이 우리를 자유케 하십니다.
 “가로되 주 예수를 믿으라 그리하면 너와 네 집이 구원을 얻으리라”(행16:31)