타면자건(唾面自乾) : 남이 내 얼굴에 침을 뱉으면 저절로 마를 때까지 기다린다는 뜻으로, 사람과의 관계에서 인내의 중요성을 강조하는 의미로 쓰인다.
 당나라의 측천무후 때이다. 그녀는 중국 역사상 여제로서 약 15년간 전국을 지배하였는데, 임금인 고종이 죽자, 아들인 중종과 예종을 차례로 즉위시키고 섭정을 하면서 독재권력을 휘둘렀다. 이렇게 자신의 권세를 유지하기 위하여 탄압책을 쓰는 한편, 유능한 신흥관리를 많이 등용하고, 명신을 적재적소에 잘 배치하여 정치를 담당시켰기 때문에 천하는 그런대로 잘 유지되었다. 그 무렵, 측천무후의 유능한 신하 중에 누사덕이란 사람이 있었다. 그는 성품이 온후하고 관인하여, 다른 사람들이 아무리 무례하더라도 그것을 자기의 잘못으로 여겨 남을 탓하지 않고 오직 정사에 바른 처신으로 임해 당대의 명상으로 사람들의 칭송을 한 몸에 받았다. 하루는 그의 아우가 대주자사에 등용되어 부임하려고 할 때였다. 그는 동생을 불러 “우리 형제가 다 같이 출세하고 황제의 총애를 받는 것은 좋은 일이나, 그만큼 남의 시샘도 크다고 보면 틀림이 없을 것이다. 그러한 시샘을 면하기 위해서는 어떻게 처신하면 된다고 생각하느냐?”라고 물었다. 그러자 동생이 “비록 남이 내 얼굴에 침을 뱉더라도 결코 상관하거나 화내지 않고 잠자코 닦겠습니다. 만사를 이런 식으로 사람을 응대하여 결코 형님에게 걱정이나 누를 끼치지 않도록 하겠습니다”라고 대답했다. 동생의 대답을 듣고 누사덕은 다음과 같이 훈계했다.“내가 염려하는 바가 그것이다. 만약 남이 네게 침을 뱉는다면 그것은 너에게 화가 났기 때문일 것이다. 그런데 네가 바로 그 자리에서 침을 닦아 버린다면 상대의 기분을 거스르게 되어 그는 틀림없이 더 크게 화를 내게 될 것이다. 침은 닦지 않아도 그냥 두면 자연히 마르게 되니, 그런 때는 웃으며 그냥 침을 받아 두는 게 제일이다”
 살다보면 상대방에게 조금만 더 참으면 될 것을 참지 못해 큰 문제로 비화되는 일이 종종 있으며, 지나고 나서 후회하는 것중의 하나가 “그때 조금만 참을걸…” 이라는 말이다. 고통스러운 인내 없이는 용서와 포용이 불가능하다.

  만성훈장
[출처:www.koreabrazil.net]