양보라 목사(신암교회 원로)

 

모든 사람들의 아버지가 그러하듯이 나의 아버지는 내게 가장 존경스럽고 다정한 아버지다. 아버지는 57년간 꾸준히 목회자의 삶을 사셨다. 아들인 내게도 목사가 되기를 원하셨으나 목사 되는 것을 못 보시고 별세를 하셨다. 아버지가 목회를 하시던 때는 일제 강점기였다. 막바지에 몰린 일본은 신사 참배를 더욱 매몰차게 강요했고, 이를 반대하던 아버지는 1945년 7월 29일에 감옥에 들어가 사형을 기다리고 있었다. 그러나 사형 집행을 앞두고 8.15 해방이 되어 출옥하게 되었다. 7월 29일 아버지가 감옥으로 연행되던 날은 경주제일교회를 시무하시던 주일날이었다. 예배드리는 시간에 일본 순사들이 무례하게 들이닥쳐 교인들을 몰아치고 괴롭혔다. 그때 아버지가 나서면서 “내가 이 교회 목사다. 교인들은 건드리지 말고 나만 잡아가라”고 큰 소리로 외쳤다는 일화는 감동을 준다. 대전중앙교회에서 목회 하실 때 생활이 어렵기로 소문난 달동네에 심방을 가셨다. 마침 점심식사 때라 그 가정에서는 가난한 살림에 변변치 못한 밥상을 차려내면서 미안해했다. 없는 반찬보다 더 미안했던 것은 파리떼들이었다. 한 두 마리가 아니고 수십마리가 새까맣게 밥상으로 달려들었다. 아버지는 차려낸 밥을 남김없이 다 드셨고, 지켜보던 성도는 결국 눈물을 쏟고 말았다. 그 시절은 모든 한국 백성들이 가난의 울타리를 벗어나지 못하고, 힘겨웁게 살았다. 1997년 11월 2일자로 발행된 대전중앙교회 50년사를 보면 그 당시의 형편을 이렇게 기록하고 있다. “교회는 드디어 수복되었으나 교세는 심히 연약한 형편이었다. 그러나 전쟁의 소용돌이 속에서 무사히 살아 돌아왔다는 사실 하나만으로 위로를 얻기에 충분했다. 다시금 교회는 양목사를 중심으로 회복되어 갔다. 이 시절 양목사는 교인들에게 누를 끼치지 않기 위해 솥에 물을 붓고 때에 맞춰 불을 지폈다. 양목사는 그런 목회자였다” 1984년 5월 19일자 기독신보 “나의 인생 회고록”에서 양목사는 다음과 같이 기록하였다. “아이들이 여섯이었던 우리집. 대가족에게 먹을 것이 없다는 것은 생존 그 자체가 위협을 당하는 것이었다. 아무 것도 가족의 식탁을 위해 준비할 것이 없던 나의 아내는 그래도 꾸준히 하루 세끼 아궁이에 불을 때야만 했다. 양목사 집 굴뚝에서 연기가 나야 교인들 마음도 편하고, 나 스스로도 안심이 되기에 솥에 물을 붓고 때를 맞춰 불을 지핀 것이다. 교인들은 자기 교회 목사가 세끼를 어떻게 잇는지 궁금하지만 우리 내외는 전혀 눈치를 보이지 않았다. 하루는 어린 딸 아이가 놀러나가 있는데 강인수 장로가 ‘요즘 무슨 밥 먹니?’하고 물으니까 ‘우리는 맨날 물 끓여 먹어요’라고 대답하는 통에 우리집 궁색함이 강장로에 의해 노출되어 몸 둘 바를 모른 적이 있다” 아버지는 지금도 내 인생의 큰 그늘이시다. 브라질 이민 초기 내가 많이 지치고 힘들어 할 때 아버지는 대전중앙교회를 은퇴하시고 브라질로 오셔서 나의 힘들어 하는 모습을 보시며 해 주신 말씀이 있다. “이미 일어난 일은 어쩔 수 없다. 시간을 기다려라. 시간은 모든 문제를 해결해 준다” 아버지의 말씀대로 시간이 지나니 그토록 어려웠던 문제들이 언젠가 모르게 다 해결되었다. 역시 시간이 약이었다. 그 후 크고 작은 문제들이 스쳐갔지만 심각하게 받아들이지 않는 여유있는 마음을 가지게 되었다. 내가 기억하는 아버지는 일본 순사들 앞에서는 늠름하셨지만 성도들에게는 자상하고 인자하셨다. 엄하면서도 부드러우셨고 남을 배려하는 너그러움과 여유있는 유머도 넘치셨다.

한국 한신대학 한국교회사 교수인 박정규 박사는 2015년 2월 16일에 나의 아버지에 대하여 이렇게 회고하며 글을 써서 지상에 발표했다.(총회장 열전)
 하나님 앞에서 신앙만은 타협 없이 산 사람. 양화석 목사는 1902년 11월 18일(화) 경상북도 예천군 지보리에서 부친 양재건 장로와 모친 최옥금 집사 사이에서 4남 3여 중 장남으로 태어나 어릴 때부터 어머니 등에 엎여 교회를 나갔고, 7살 때부터 주일학교에 나가 기독교 분위기 속에 자랐는데, 그것은 할아버지께서 1907년부터 복음을 받아들였고 고향에 상락교회를 설립하였기 때문이었다. 14세 때에 이르러 안동읍교회(安東邑敎會)에 선교사로 세운 계명(啓明)학원에 입학하게 되면서부터 그의 마음속에는 늘 훌륭한 목회자가 되는 것이 꿈이었다. 그 후 1920년 평양 숭실학교(崇實學校)에 입학하였으나 갑자기 그의 부친이 돌아가시게 되어 장남으로서 가정을 돌보아야 하기 때문에 대구에 있는 계성(啓聖)학교로 전학하여 공부하다가 1921년 졸업하였다. 이후 사범학교로 진학하여 국민학교 교사로 후진을 양성하던 중 1922년 3월 임성례 사모를 만나 가정을 이루었으며, 교사로 봉직하던 중 어릴 때부터 가슴에 품고 서원하였던 소명에 부름 받아 교사직을 그만두고 목사가 되기 위하여 26세의 청년의 몸으로 1926년 4월 마침내 꿈꾸어 왔던 평양장로회신학교에 입학함으로써 길고도 먼 목회자의 길에 들어선 것이다. 일제의 탄압이 점점 심해지자 잠시 신학교 학업을 휴학하고 1930년부터 경북 문경지방에 내려와 전도사로 시무하면서 점촌, 농암, 과목 등 여러 교회를 개척하였고, 평양으로 돌아가 공부를 계속한 결과 1933년 3월 드디어 신학교를 졸업하고 본격적인 사역자의 길에 들어서게 되었다. 그 후 낙성교회를 시무하던 중 1933년 6월 경남노회에서 목사 안수를 받고, 1934년 1월 경북 예천읍교회에 부임하여 50평의 새 예배당을 건축하였고, 1938년 12월까지 시무한 후 1939년 1월 경주제일교회에 부임하여 1949년 5월 27일 대전으로 임지를 옮기기 전까지 만 10년간 시무하였다. 이 때 일제 말엽 총독부에서는 한국교회를 향하여 신사 참배를 집요하게 강제 요구하게 되자 이를 반대한 양화석 목사는 1945년 7월 29일 주일에 체포되어 투옥되는 아픔을 겪기도 하였다. 비록 짧은 기간이었지만 신앙 지조를 지키려는 그의 열정과 순수함을 보여주는 인생 여정이었다. 환난 중에도 도우신다는 성경말씀대로 사형집행 며칠을 앞두고 1945년 8월 15일 광복을 맞이하여 구사일생으로 출옥, 자유의 몸이 되는 감격을 맞이하였다. 이러한 양목사의 일사각오적인 신념의 목회는 큰 힘을 얻게 되었는지 대전중앙교회의 목회는 10년 동안 500여명이 모이는 당시로서는 대교회로 발돋움하게 되어 부흥의 기초를 다지게 되었다. 양화석 목사가 대전으로 목회지를 옮기게 된 것은 대구에서 선교사로 활동하고 있던 안의와(安義窩, James Adams) 목사를 만남으로 이루어졌다. 안선교사는 대전이 앞으로는 한국선교의 중심지가 될 것이라고 확신있게 말하면서 권고하였다. 양화석 목사의 탁월한 목회 리더쉽은 그의 인자한 인품에서 비롯되었다. 이러한 인품이 가장 강점이요 동시에 자신의 목회 철학을 교회에 무리 없이 뿌리 내리게 하였다는 것이 교인들의 평이다. 그래서 교회는 큰 용기를 얻었고 그의 지도에 따라 열심히 말씀을 배웠고 기도하면서 서서히 그 틀을 다져가기 시작하였다. 부임 후 1년 만에 교회를 든든한 반석 위에 올려놓게 되었고 부흥의 발판을 놓게 되었다. 그가 대전중앙교회에 부임한 후 전도기관이 없음을 보고 경주제일교회의 목회 경험을 바탕으로 교회의 균형적인 발전의 기초를 다지기 위하여 남, 여전도회를 조직, 신자들의 전도 활성화를 도모하였다. 양목사 부임 후 1년 만에 민족의 비극 6.25전쟁이 발발하였다. 1950년 6월 25일 사변이 발생한지 이틀 만인 6월 27일 정부가 대전으로 옮겨왔고 피난민들이 몰려들기 시작하였다. 교통의 요충지였던 대전은 각지로부터 몰려드는 피난민들로 북새통을 이루었다. 7월 초에 이르러서는 북한 괴뢰군들이 소련제 탱크를 앞세우고 천안을 지나 마침내 대전으로 계속해 남하하였다. 포성은 점점 가까이에서 들리고 소문은 꼬리에 꼬리를 물었다. 그것은 온갖 비인간적인 만행 뿐만 아니라 교회의 성도들을 박해한다는 잔인한 소식들이었다. 이러한 와중에서 교회도 잠시 피난하기로 단안을 내렸다. 1950년 7월 14일(금)이었다. 부득이 모든 성도들은 양목사와 손에 손을 잡고 다시 만날 날을 기약하며 눈물로 작별하게 되었다. 양목사 가족은 부산까지 내려가 피난생활을 하게 되고 성도들도 뿔뿔이 헤어져 피난길에 오르지 않을 수 없었다. 얼마 후 UN군의 참전으로 대전은 1950년 10월 28일에 탈환되었으나 아직 전시 중이라 여러 가지 위험이 도사리고 있었다. 1951년 초에 이르러야 비로써 수복된 대전에 흩어졌던 성도들이 겨우 정신을 차리고 몰려들기 시작하였는데 피난 떠난지 6개월 만이었다. 6.25전쟁으로 대전은 쑥대밭이 되었다. 그러나 이상하게도 교회 건물은 폭격이나 화재를 면한채 건재하였다. 피난 갔다 돌아온 모든 성도들은 하나님의 은혜와 기적이라고 찬양하였다. 그것은 UN군이 폭격을 하면서도 십자가가 있는 교회당 건물을 피하였기 때문이었다. 수복 후 처음 한성술 장로 가정에서 1951년 3월 4일 첫 당회를 개최하여 모두 눈물의 기도로 감사 감격하였다. 신앙의 자유를 찾아 피난 나온 북한의 교인들은 아무 조건 없이 그대로 받아들이기로 하여 교회가 안정되어 가기 시작하였다. 이에 발맞추어 지금까지 <대전제2교회>로 불리어 왔던 교회 이름을 <대전중앙교회>란 새 이름으로 개칭하였다. 양화석 목사의 헌신적인 목양으로 교회가 날로 부흥하여 성전 신축 문제가 대두되었다. 뿐만 아니라 교회가 점점 안정되어 가자 전도와 선교, 나아가 구제사업을 위해서라도 교회의 기구 정비가 필수적이었다. 1951년 12월 30일 당회는 교회 전체 구역을 15개로 편성해 구역장을 임명하였고, 성가대가 편성되었으며, 면려회로 청년과 학생 면려회로 나뉘어 설립하였다. 이어서 1953년 9월에는 중앙유치원을 개설 종교 교육의 활성화를 시도하였다. 전쟁으로 인해 풍비박산이 된 사회 정치적인 혼란에 이어 한국교회에도 50년 고려파 분열, 51년 기장파 분열에 이어 WCC 에큐메니칼 문제와 복음주의 NAE가 서로 대립되어 전쟁이 채 가셔지고 정돈이 되기도 전에, 대전중앙교회에 모인 1959년 9월 제 44회 총회가 뜻하지 않게 분열이란 수순을 밟게 되는 틈바구니 속에서도 하나님의 뜻이 어디 있었던지 우리는 몰랐으나 본교회를 시무하고 있던 양목사가 승동교회에 개최된 대한예수교장로회 총회 44대 총회장에 선임되었다. 양화석 목사에 대한 역사적 평가는 사가(史家)들의 생각마다 다를 수 있겠지만 십자가를 지고 가시는 도상에 나타났던 구레네 시몬의 역할을 졸지에 감당하게 된 것이 아니었나 생각해 본다. 양목사 자신은 총회장 하겠다고 나선 바가 없었기 때문이다. 그가 시무했던 대전중앙교회 50년사(1997년 12월 15일 발행)에 의하면 한 교회의 목회자로서 한 평생을 성공적으로 살았음을 말해주고 있다. 시대는 변해도 진리는 변하지 않는다. 양화석 목사! 그는 큰 나무로 비유된다. 그는 결코 잡목이 아니라 하나의 거목(巨木)이었다. 그는 숲을 만드는 사람이었고, 누구와도 화합하여 포용할 수 있는 특유의 친화력과 덕이 있었다. 한 평생 오로지 하나님과 교회만을 위해 헌신하였으며 그것이 그의 전부였다. 자신의 마지막 피와 살이 다 마를 때까지 그리하여 마치 한 자루의 초가 자신을 태우면서 사라지는 것처럼 그렇게 일생을 마쳤다. 본 교단지(기독신문 1984.4.21.~6.8)에 피력한 자신의 회고에 의하면 “나는 총회장으로 있을 당시나, 그 이전 수십년 간 총회 전도부장 등의 임원으로 있을 때나 그 이후 총회 일선에서 물러난 후에도 하나님을 바로 믿고 어떤 어려움 속에서도 바른 신앙을 굳게 지키며 하나님 앞에서 진실하게 사는 길을 걸으려고 신앙에 만은 타협 없이 살았다. 지금까지도 나는 시대는 변해도 진리는 변하지 않는다는 신념으로 살고 후배들에게도 이 이야기만을 해 주고 싶다”라고 한 것을 보면 아침 동녘에 떠오르는 찬란한 태양만큼이나 저녁 노을에 물들면서 서산에 넘어가는 석양 또한 아름다움처럼 살아간 삶이 양화석 목사의 참 모습으로 오늘까지 남아있다고 하겠다.