심석현 목사(주안애교회 담임, 생명수선교회 대표)

 나는 가는 곳마다 트러블이 생겼습니다. 내가 의도한 것은 아니었습니다. 그러나 내가 가는 곳마다 복음을 전하니, 그로 인해 유대 율법주의자들이 문제를 일으킨 것입니다. 비단 예루살렘에서만 그러한 것이 아니었습니다. 내가 가서 유대인들이 정착해 있는 곳에 복음을 전하기만 하면 일어나는 일상적인 일이었습니다. 

 처음에는 내가 예수 믿는 사람들을 체포하기 위해서 갔던 다메섹에서 트러블이 생겼습니다. 그 이유는 내가 핍박자에서 예수를 전하는 자가 되었기 때문입니다. 이 일로 인해서 유대인들이 나를 죽이려고 공모하였던 적이 있습니다. 어찌 보면 꼭 사울 나의 모습을 보는 것 같았습니다. 갑자기 바리새인과 유대인의 가장 앞에서 율법의 시행자로서 있다가 갑작스럽게 예수를 전하는 사람으로 나타났으니 그럴 만도 하였을 것입니다. 

 나는 전도여행 중에 이고니온에 도착했습니다. 그곳에 있는 유대인 회당에 들어가서 예수를 전하니 허다한 무리가 믿었습니다. 그러나 내가 전한 복음을 영접하지 않는 유대인들이 이방인들의 마음을 선동하여 형제들에게 악감을 품게 하였습니다. 그럼에도 바나바와 나는 더욱 힘을 내어 복음을 전했습니다. 우리가 시내 길을 관통할 때에 갑자기 한 무리의 사람들이 나타나 우리를 모욕하며 돌을 들어 치려고 달려들었습니다. 이로 인해서 우리는 루스드라로 가게 되었는데, 그곳까지 따라온 안디옥과 이고니온에 있는 유대인들이 돌로 나를 쳤습니다. 하마터먼 죽을 뻔했습니다. 아니 모두가 죽은 줄 알았습니다. 

 이제 2차 전도여행 중에 일어났던 트러블입니다. 우리는 첫 유럽의 관문인 빌립보에 도착해서 복음을 전했습니다. 기도하는 곳에 가다가 점치는 귀신들린 여종 하나를 고쳐주었습니다. 그런데 그 일로 인해 그 여종의 주인은 재산상의 이익을 얻을 수 없게 되었다는 것을 알고서 실라와 나를 붙잡아 관리들에게 끌고 갔습니다. 이들은 우리가 로마인들이 받아들일 수 없는 풍속을 전한다고 하면서 미풍양속을 어겼다는 죄목으로 고소하였습니다. 그러나 감옥에 갇혀 있을 때 하나님께서 차꼬와 감옥의 문이 열리는 기적을 경험했습니다. 

 데살로니가에서도 유대인들의 시기가 매우 컸습니다. 그들은 시장통의 불량한 사람들을 데리고 와서 우리를 영접했던 야손과 그의 형제들에게 위협을 가하였습니다. 그래서 우리는 형제들의 권고를 받고 베뢰아로 내려갔는데, 그들이 여기까지 따라와서 무리를 움직여 소동하게 하였습니다. 그들은 고린도에서는 우리에게 성경을 강론할 기회를 주었던 회당장 소스데네를 잡아서 법정 앞에서 때리기까지 하였습니다. 

 내가 에베소에 이르러서 복음을 전할 때였습니다. 여기에서 일어난 일은 여타의 도시들과는 좀 달랐습니다. 여타의 도시에서는 유대인들을 중심으로 해서 소동을 일으켰지만, 여기 에베소에서는 이방인들이 자신들이 섬기는 아데미 여신을 무시한다고 극장에 모여서 소요를 벌였습니다. 2년여 간의 시간 후에 우리는 마게도냐를 거쳐 헬라(그리스)로 갔는데 그곳에서 석 달 동안 유하면서 복음을 전했는데 그곳에서도 유대인들이 나를 해하려고 공모하였습니다. 

 Por onde quer que eu fosse, “brotavam” problemas. Claro que não foi intencional da minha parte. Ao pregar o evangelho, os judeus legalistas, que eram contra, é que causavam problemas. Não era apenas em Jerusalém. Passou a ocorrer corriqueiramente quando ia aos lugares onde os judeus estavam assentados e pregava o evangelho.

 No início, surgiram problemas em Damasco para onde fora com a intenção de capturar aqueles que acreditavam em Jesus.

 De perseguidor eu havia me tornado pregador de Jesus, e por isso os judeus conspiraram a minha morte. O pensamento deles era o mesmo que eu também tinha antes de encontrar o Senhor. Eu, que era o aplicador da lei na linha de frente dos fariseus e dos judeus, de repente, apareci como um pregador de Jesus. É provável que isso tenha causado essa reação.

 Certa vez ao chegar em Icônio, durante viagem missionária, dirigi-me à sinagoga judaica. Quando preguei Jesus, uma grande multidão creu. No entanto, os judeus que não receberam o evangelho instigaram os corações dos gentios fazendo com que criassem animosidade contra os nossos irmãos. Então, Barnabé e eu evangelizamos com mais ânimo e força.

 Passado algum tempo, caminhávamos pela estrada da cidade quando fomos surpreendidos por uma multidão de pessoas que nos insultou e tentou atirar pedras em nossa direção. Por causa deste ocorrido, fomos para Listra, mas os judeus de Antioquia e Icônico nos seguiram até lá e me apedrejaram. Eu quase morri por isso. Melhor, todos acharam que eu havia morrido. A dor do apedrejamento é impossível de ser descrito. Enquanto estava semiacordado, pensei na cruz do Senhor e consegui visualizar o Senhor levando cusparada e sendo açoitado. A dor física do Senhor deve ter sido maior do que a de qualquer outra pessoa, mas a maior dor deve ter sido da rejeição e do abandono do seu próprio povo. Eu senti uma dor indescritível quando vi o meu povo, meu sangue e a minha carne, rejeitando o Senhor. Doeu mais do que quando atiraram pedras em mim.

 “Vendo os seus senhores que se lhes desfizera a esperança do lucro, agarrando em Paulo e Silas, os arrastaram para a praça, à presença das autoridades, e levando-os aos pretores, disseram: Estes homens, sendo judeus, perturbam a nossa cidade, propagando costumes que não podermos receber, nem praticar, porque somos romanos.

 Levantou-se a multidão, unida contra eles, e os pretores, rasgando-lhes as vestes, mandaram açoitá-los com varas. E, depois de lhes darem muitos açoites, os lançaram no cárcere, ordenando ao carcereiro que os guardasse com toda a segurança. Este, recebendo tal ordem, levou-os para o cárcere interior e lhes prendeu os pés no tronco.” (Atos 16, 19-23)

 Também houve muito problemas na segunda viagem missionária. Foi quando chegamos a Filipos, a primeira porta de entrada à Europa. No meio do caminho à um local de oração, curamos uma serva possuída por um demônio de adivinhação. Tomando conhecimento deste fato, o amo que perdeu sua fonte de renda, nos capturou, arrastou até os oficiais e denunciou por violação da moral pública. No entanto, quando eu e Silas estávamos na prisão, Deus nos ajudou e testemunhamos o milagre da abertura dos cadeados e das portas da prisão.

 “Os judeus, porém, movidos de inveja, trazendo consigo alguns homens maus dentre a malandragem, ajuntando a turba, alvoroçaram a cidade e, assaltando a casa de Jasom, procuravam trazê-los para o meio do povo.” (Atos 17, 5)

 Mesmo em Tessalônica, a inveja dos judeus era muito grande. Eles trouxeram bandidos do mercado e ameaçaram Jason e seus irmãos que havia nos acolhido (Atos 17,5).

 Seguindo o conselho dos irmãos, nos dirigimos a Beréia. Mas, eles nos seguiram até lá para atiçarem e provocarem a multidão. Em Corinto, eles capturaram Sóstenes, o rabino da sinagoga que nos concedera a oportunidade de pregar a Bíblia.

 “Ouvindo isto, encheram-se de furor e clamaram: Grande é a Ártemis dos efésios! Foi a cidade tomada de confusão, e todos, à uma, arremeteram para o teatro, arrebatando os macedônios Gaio e Aristarco, companheiros de Paulo.” (Atos 19, 28-29)

 Foi quando cheguei a Éfeso para pregar o evangelho. O que aconteceu aqui foi incomum em comparação às outras cidades. Nas cidades anteriores, eram os judeus que causavam confusões. Mas, em Éfeso, os gentios é que se juntaram no teatro e criaram tumulto. Eles acharam que estávamos desrespeitando sua deusa Ártemis.

 O teatro de Éfeso era um lugar bem grande, para cerca de 20.000 pessoas. O som de pessoas gritando parecia um trovão. Embora não tenhamos feito nada fora do comum, o tumulto ocorreu por instigação de um comerciante de ídolos em prata de Ártemis.

 A pessoa parecia ter consciência de que a estátua prateada de Ártemis que produzia era apenas um pedaço de madeira, sem nenhum poder especial. Ele instigou as pessoas por seus próprios interesses econômicos. No entanto, os cidadãos de Éfeso não desconfiaram em nenhum momento a intenção desse comerciante. Eles também demonstraram uma reação suspeita ao se reunirem em massa por acharem que zombamos do deus em que acreditavam. Parece que eles pensaram que se eles se reunissem e clamassem por Ártemis em voz alta, algo extraordinário ocorreria.

 No entanto, nada aconteceu e o governador ordenou o fim do tumulto, alegando não haver nenhum bom motivo para se juntar tanta gente.

 Por meio desse incidente, pude ver o quanto as pessoas são tolas. A crença deles em divindade só tinha a ver com seus próprios ganhos econômicos. Mais uma vez, pude comprovar que as pessoas acreditavam em deuses que pudessem gerar algum lucro para si.

 Após quase dois anos, fomos para a Grécia via Macedônia e pregamos o evangelho por três meses. Mesmo lá, os judeus conspiraram para me prejudicar.

 “gritando: Israelitas, socorro! Este é o homem que por toda a parte ensina todos a serem contra o povo, contra a lei e contra este lugar, ainda mais, introduziu até gregos no templo e profanou este recinto sagrado.” (Atos 21, 28)

PR. SEOK HYUN SHIM 

Traduação : Su Jeong Kim