정찬성 목사(브라질선교교회 담임)

 100수를 앞에 두신 유권사님, 우리 세대는 70을 앞두고 있습니다. 

 70세를 나타내는 한자어는 고희(古稀), 그리고 종심(從心)이 있습니다. 칠순은 10년(旬)이 7번, 고희는 ‘70세까지 사는 것이 드물다’는 뜻이고 종심은 ‘마음이 시키는 대로 해도 법도에 어긋나지 않는 나이’를 의미합니다. 칠순 잔치는 희연(喜筵) 또는 망팔(望八)이라고도 불립니다.

 브라질에서 함께 선교하는 유기원 선교사가 금년에 70을 맞이합니다. 목회자 세계는 전체적으로 보수적이고, 은퇴의 연령대도 일반 사회에 비해 높은 편입니다. 

 제가 속한 교단은 만 70에 은퇴하는 것으로 되어 있어서 저도 곧 은퇴를 준비해야 할 나이입니다. 그런데 한국교회 평신도들은 70은퇴도 너그러운 잣대로 그 기준을 마련하고 있어 목회자를 존중하는 그 마음이 읽힙니다. 은퇴하는 해의 ‘연회’ 이후에 생일이 있으면 그 다음해 연회에서 은퇴하는 그런 법을 제정해서 너그러운 은퇴를 보장하고 있습니다. 

 그러니까 제 경우에는 주민등록상 생일이 유월 열이틀이어서 부활절 기준으로 연회가 열리기에 한해 목회를 더하고 만 71세를 앞둔 연회에서 은퇴하게 생긴 것입니다.

 은퇴 보다 더 급한 것은 후임자 청빙

 저는 은퇴보다 더 심각하고 다급한 것이 후임목회자를 구하는 일입니다. 여러 경로로 후임목회자 청빙 관련 소문을 냈습니다. 

 감리교 본부 홈페이지에 들어가서 청빙관련 사항을 공지하고 답을 기다리는 것을 시작으로 신학교 교수들이나 친한 동료목회자들에게도 후임자를 추천하라고 종주먹을 대고 있습니다. 하나님이 예비하신 우리교회에 딱 맞는 그런 목회자가 있다고 믿고 하나님께 간구하기를 계속하고 있습니다. 유권사님, 권사님도 우리교회 제 후임목회자를 위해서 기도하실 때마다 꼭 함께 기도해주시기를 바랍니다.

 제가 브라질에 와서 10년을 조금 더 살면서 교회가 점점 어려워질 수밖에 없는 환경임에도 불구하고 기도하면 응답주시는 하나님의 은총에 힘입어 교회와 성도들이 하고 싶은 것들을 다 하고 살았습니다. “간구하면 응답”이 우리교회 성도들의 마음속에 빅 픽처(Big Picture)였습니다. [빅 픽처(Big Picture)’의 사전적인 의미는 “전체적인 상황(the situation as a whole)이나 큰 방향성/목표(overall perspective), 큰 그림을 의미하며, 세부적인 부분에 얽매이지 않고 전체적인 관점이나 궁극적인 목표, 본질을 파악하려는 시각을 뜻합니다. 빅 픽처를 공유한 성도들의 마음은 부드러워졌고, 월세걱정 없는 자기 건물 예배당, 수만의 브라질현지인 가운데서 중국인도 아니고 일본인도 아닌 한국인의 정체성을 마음껏 발휘하며 살고 있습니다.

 정성스런 손 편지와 얄팍한 현금봉투 선물

 센트로 중심에 교회가 있고, 목사가 있고, 성도들이 서로 사랑하며 살고 있습니다. 주일이 되면 서로가 서로를 잘 알고, 서로를 아끼며 존중하는 성도들이 점심식사까지 함께 준비해서 교회에 오고, 함께 예배드린 후 공동식사로 식탁교제를 하고, 예배에 참석하지 못한 성도들을 챙겨 그 이유를 공유하며 기도하고, 교회에 나오는 모든 청소년은 내 아들 딸로 여기는 부모마음으로 충만한 어머니들이 있습니다.

 10년 이상 함께 목회하고 있는 저는 감리교회가 정해놓은 은퇴를 일 년여 앞두고 마음속으로 한국 복귀를 준비하고 있지만 정든 이들과 떨어질 것을 생각하면 안타깝고 가슴 아픈 것이 현실입니다. 일 년여 남은 저도 그런 마음인데 내년 70을 맞는 형님은 저보다 더 절절할 것으로 생각되어 가끔 위로의 전화를 드리기도 하고 카톡방에서 문안을 여쭙기도 합니다.

 70생신을 앞두고 있어서, 무슨 선물을 드리면 좋겠냐고 아내와 주변사람들에게 조언을 구했더니 “목사님 현금이 최고입니다.” 의젓잖게 선물하는 것보다 목사님이 필요한 것 사실 수 있도록 현금으로 선물하라고들 조언합니다.

 유권사님, 그래서 정성스런 마음만 두둑하게 담아서 빳빳한 지폐를 얄팍하게 넣고 손 편지를 한 장 써서 이번 주간에 만나 전달하려고 합니다.