심석현 목사(주안애교회 담임, 생명수선교회 대표)

 이제 루디아의 집을 떠나 복음을 전하기 위해서 남쪽으로 발걸음을 옮깁니다. 암비볼리와 아볼로니아를 거쳐 데살로니가에 이르렀습니다. 거기에는 유대인의 회당이 있어 ‘관례대로’ 들어가서 세 안식일동안 성경 강론을 통하여 죽은 자의 부활과 예수를 증거하였습니다. 그때 경건한 헬라인의 무리와 적지 않은 귀부인도 권함을 받고 우리를 따랐습니다. 그러나 유대인들이 시기하여 불량배들을 데리고 와서 소동을 벌였습니다. 우리를 맞아들인 야손과 그의 형제들이 곤욕을 치뤘습니다. 

 이로 인해 형제들이 우리를 밤에 베뢰아로 보냈습니다. 그곳에도 유대인의 회당이 있어서 말씀을 전하였습니다. 이곳 사람들은 지금까지 경험한 지역들과 달랐습니다. 그들은 ‘너그러워서 간절한 마음으로 말씀을 받고 이것이 그러한가 하여 날마다 성경을 상고’하였습니다. 그들 중에 믿는 사람이 많고 헬라의 귀부인과 남자의 많은 수도 주님을 영접하였습니다. 그러나 이곳까지 데살로니가의 유대인들이 찾아와서 소동을 벌였습니다. 

 결국 우리는 좀 더 남쪽으로 향해서 아덴에 도착했습니다. 아덴은 오늘날의 아테네로 그리스인들에게는 매우 신성한 도시였습니다. 그곳에 도착해서 보니 성에 우상이 가득했습니다. 이곳은 고전문화의 전통을 상징하는 도시였으며, 아테네 여신의 신전으로 아크로폴리스에 지어진 파르테논 신전이 있었습니다. 이러한 모습에 나는 마음에 격분하여 회당에서 유대인과 경건한 사람들과 변론하였고, 에피쿠로스와 스토아 철학자들과도 쟁론하였습니다. 그들은 민주주의적인 방식으로 토론하는 문화가 발달하여서 내 말이 그러한가 하고 듣고 토론은 하였지만, 믿는 사람은 그리 많지 않았습니다. 지식에 대한 호기심이 많은 이들이라고 해서 논리적인 설명함으로 믿음을 갖는 것은 결코 아니었습니다. 나는 아덴이 좀 더 민주적이고 토론적이며, 또한 다른 종교에 대해서 듣고자 하는 마음이 있는 곳이어서 논리적으로 잘 설명하면 설득이 되어서 믿음을 갖게 되리라 생각했습니다. 그러나 여기에서 내가 깨달은 것은 토론이 사람으로 하여금 믿음을 갖게 하는 것은 아니라는 것입니다. ‘믿음’은 들음에서 나고, 마음에 찔림으로부터 시작됩니다. 믿음은 하나님이 값없이 주시는 선물입니다. 

 나는 계속해서 아덴을 떠나 고린도와 에베소를 거쳐 가이사랴 항구에 도착하였습니다. 그리고 예루살렘을 거쳐 다시 선교의 전초기지인 시리아의 안디옥으로 돌아갑니다. 언제나 선교사역을 마치고 돌아와 편안한 쉼을 줄 수 있는 교회가 있어서 참으로 든든합니다. 3년 여 간의 선교여행을 마치고 다시금 첫 사역지이며 나를 파송한 안디옥에 돌아오는 것은 언제나 은혜가 넘칩니다. 나는 안디옥에서 하나님께서 복음이 아시아에 머물지 않고 빌립보를 거쳐 유럽에까지 문을 여셨던 그 감격에 넘치는 모습들을 전했습니다. 우리 모두는 서로 얼싸안고 하나님께서 복음의 문을 열어 열방을 돌아오게 하시는 것에 감사하였습니다. 이렇게 하나님께서 열어가시는 선교사역의 보고는 우리만의 사역이 아니라, 안디옥과 그 이외의 교회들이 함께 동역하고 기도했던 결과였습니다. 이런 하나님의 일하심을 직접 현장에서 경험했던 우리만이 아니라 모든 성도들이 함께 동역함으로 이루어진 일입니다. 그래서 우리는 하나님께서 어떻게 복음의 진보를 확장시키실 것인가 기대를 하게 됩니다. 

 Partimos da casa de Lídia e seguimos para Sul. Depois de passar por Anfípolis e Apolônia, chegamos a Tessalônica, onde havia uma sinagoga de judeus. Entramos, como de costume, e testemunhamos a ressurreição dos mortos e Jesus por meio das argumentações baseadas nas Escrituras, por três sábados. Então, uma multidão de gregos piedosos e muitas distintas mulheres nos seguiram.

 A importunação dos judeus também ocorreu aqui. Eles trouxeram alguns malandros para criarem alvoroço. Jason e seus irmãos, que havia nos acolhido, sofreram as consequências por nos ter dado apoio.

 Aproveitamos a noite para partimos rumo a Beréia. As pessoas em Beréia eram distintas em relação a todos os outros lugares que havíamos visitado até então. Eles eram mais cultos, recebiam a palavra com entusiasmo e examinavam as Escrituras todos os dias. Entre eles muitos, inclusive as mulheres gregas de alta posição receberam ao Senhor. Porém, judeus de Tessalônica vieram até Beréia para perturbar e nos perseguir novamente.

 Por fim, fomos mais para sul rumo a Atenas. Atenas era uma cidade sagrada para os gregos. Era a cidade símbolo da cultura clássica grega e é onde ainda está o Partenon, o templo dedicado à deusa Atenas.

 Quando cheguei em Atenas, o templo estava cheio de ídolos. Por isso dissertava na sinagoga com os judeus e gentios piedosos, e discutia com os filósofos epicureus e estóicos. Eles haviam desenvolvido forte cultura de debate democrático, sendo assim me ouviam e contra-argumentavam. Mas no final, acabavam não se convertendo.

 Descobri que curiosidade intelectual não era diretamente proporcional a fé. Achei que, por atenienses serem mais democráticos e terem desenvolvido a cultura da retórica, eles teriam maior capacidade de crer se fossem persuadidos através de argumentações lógicas e bem fundamentadas. Porém, aprendi que a fé nasce do ato de ouvir e quando a palavra toca no seu coração. Fé não é algo que se adquire por erudição. E nem é conquistado através de argumentos bem embasados. Fé é uma dádiva de Deus. Só é possível possuirmos fé em nossos corações quando Deus realiza a sua obra em nossa vida. Minha experiencia em Atenas, mais uma vez comprovou este fato.

 Saí de Atenas, passei por Corinto e Éfeso e cheguei ao porto de Cesareia. E, passando por Jerusalém retornamos ao posto avançado das missões em Antioquia, Síria. Era muito reconfortante ter uma igreja onde pudesse buscar descanso quando retornava do trabalho missionário. Quando retornei ao local do primeiro ministério e de onde fui enviado, depois de 3 anos de viagem missionária, meu coração transbordou de graça.

 Eu fiquei em Antioquia, transmitindo as obras de Deus. Abriram-se as portas para que o evangelho saísse da Ásia, através de Filipos, e se espalhasse por Europa. Ficamos gratos porque Deus nos abraçou e abriu a porta da bênção para cruzarmos diversas nações.

 Isto foi o resultado não unicamente do nosso esforço, mas sim fruto da cooperação e das orações de Antioquia e das outras igrejas. Na alegria e graça que a obra de Deus e a cooperação dos fiéis nos trouxe, tínhamos grandes expectativas de como Deus expandiria o evangelho.

PR. SEOK HYUN SHIM

Traduação : Su Jeong Kim