그리스도께서 동정녀의 몸에서 탄생하신 것은 죄가 없는 완전한 인간으로 탄생하시기 위함이었다. 그리고 하나님이 인간의 몸을 입으신 성육신은 하나님이 우리와 함께 거하기 위해서 하나님의 모습이 아닌 인간의 모습으로 하늘에서 이 땅에 친히 강림하여 찾아오신 것이다.
 페르시아 왕 압바스(Abbas)는 종종 농부로 가장하고 백성들이 사는 모습을 살펴보곤 했다. 성탄절이 되어 그는 어떤 특별한 사람을 만나게 되면 그가 원하는 것이면 무엇이든지 주고자 결심했다. 그래서 왕은 길을 떠나 공중목욕탕 근처를 한 동안 돌아다녔다. 얼마 후 그는 목욕탕에 불 때는 방으로 들어가 불을 때는 사람과 더불어 얘기를 주고받았다. 그 사람은 자기 점심을 왕에게 나누어 주었다. 왕은 그 후 그 사람을 만나러 여러 차례 갔다. 그때마다 그 두 사람의 우정은 깊어갔다. 드디어 왕이 자신이 페르시아 왕임을 밝히고 나서 그에게 성탄절에 무슨 선물을 원하는지 묻자, 목욕탕에 불 때는 사람은 이렇게 말했다. “저는 부(富)를 원치 않습니다. 다만 당신이 지금까지 나에게 대해 주신 그렇게만 계속 해주시면 좋겠습니다. 다시 찾아오셔서 저와 더불어 얘기만 나눠주시는 것으로 저는 족합니다”
 성탄의 가장 큰 축복이요 기쁨은 하나님께서 친히 우리에게 찾아오심이다. 우리 인간에게 ‘임마누엘’ 보다 더 큰 축복과 기쁨은 없다. 임마누엘은 ‘하나님이 우리와 함께 거하신다’는 뜻이며 이는 죄인이었던 인간이 죄용서 받고 하나님의 자녀 되고 한 식구가 되어 하나님과의 화목함을 뜻한다. 그리고 모든 삶에 있어서 그분의 도우심이 보장되었음을 뜻한다.
 올해도 ‘크리스마스’가 찾아왔다. 크리스마스라는 말은 우리가 잘 아는 대로 ‘그리스도’란 말과 ‘마스’라는 말의 합성어이다. ‘마스’란 미사와 같은 말로 ‘예배’를 뜻한다. 따라서 ‘크리스마스’는 ‘그리스도를 예배 하는 때’ 라는 뜻을 담고 있다. 성탄에 관한 복음서의 기사를 보더라도 예배를 빼고는 성탄이 무의미함을 알 수 있다. 천사들을 통해 아기 예수의 탄생 소식을 제일 먼저 들었던 목자들은 “즉시 달려가서 구유에 누인 아기를 찾아뵙고”(눅2:16) 경배하였다. 또한 별을 보고 찾아온 동방 박사들도 “집에 들어가… 아기께 경배하고 보배합을 열어 황금과 유향과 몰약을 예물로 드렸다”(마2:11)고 했다. 크리스마스는 문자 그대로 그리스도께 예배하는 날이다. 그러니까 예배가 없는 성탄절은 참 크리스마스가 아니다.
 예배는 사람이 하나님과의 만남이다. 크리스마스 예배는 사람이 그리스도와 만나는 것이다. 우리는 예배를 통해 주님과의 만남이 이루어지고 하나님과의 영적 관계를 확인하고 하나님과의 화목을 더욱 돈독히 하게 된다. 그리고 또 예배를 통해 하나님 말씀을 듣고 위로받고 믿음이 생기고 신앙이 성숙되어지고 힘과 용기와 능력을 얻고 나태해진 신앙생활을 회복하고 은혜를 지속적으로 누리게 된다.
 2017년의 성탄절에는 그 어느 때보다 정성된 예배를 통하여 아기 예수님을 만나게 되기 바란다. 그리고 하나님과의 관계가 한층 더 돈독해지고, 하나님의 영광, 교회의 영광을 높이 들어내는 기회가 되기 바란다. 진정한 예배만이 우리로 하여금 진실한 신자가 되게 하고 참으로 하나님의 자녀다운 모습을 갖추게 해 준다는 것을 명심하기 바란다.
 성탄절이 참 성탄절 되도록 정성껏 힘껏 하나님께 예배드리고 감사하며 모든 사람들과 함께 성탄의 기쁨과 행복을 나누게 되기 바란다.