심석현 목사(주안애교회 담임, 생명수선교회 대표)

 바리새인으로서 예루살렘에 사는 동안 갈릴리부터 이상한 이야기가 들려왔습니다. 세례 요한에 대한 이야기였습니다. 세례 요한이 낙타 털 옷을 입고 메뚜기와 석청을 음식으로 먹으면서 요단강에서 회개를 요청하면서 세례를 주었습니다. 그의 모습을 보면서 비록 바리새인인 나와는 다르지만, 유대 백성들을 일깨우는 일이라고 생각했습니다. 또한 우리와 함께 했었던 에세네파 쿰란 공동체에서 온 사람이려니 생각했습니다. 왜냐하면 그가 강조하는 회개나 세례의식은 매우 그들과 유사했기 때문입니다. 세례 요한에 대한 이야기를 들으니 그는 매우 용감한 사람이었습니다. 당시 유대 땅의 분봉 왕이었던 헤롯 안디바가 자신의 동생 빌립의 아내인 헤로디아를 빼앗아 결혼하였습니다. 이러한 행동이 부당하다는 것을 모두가 알았지만, 그의 서슬퍼런 칼날 앞에 아무도 말하지 못하였습니다. 그러나 세례 요한은 그의 이러한 부당함을 공개적으로 지적하였습니다. 그러나 안타깝게도 그는 연회장에서 헤로디아의 딸인 살로매의 요청으로 헤롯 안디바(B.C. 21~A.D. 39)에 의해서 살해당했습니다. 

 나는 세례 요한의 이야기를 들으면서 한편으로는 그가 혹시 약속된 메시야인가 하는 생각도 잠시 했습니다. 왜냐하면 수많은 군중들이 그를 메시야로 여기면서 모두가 강으로 나가 자신의 죄를 자복하고 회개하고서 세례를 받았기 때문입니다. 반면에 지도자들은 그를 보면서 바로 앞선 세대에 거룩한 땅 예루살렘을 정화하고 거룩한 제사장 나라의 기틀을 만든 마카비에 대한 향수일 뿐 이라며 냉소적이었습니다. 

 그런데 잠시 후에 또 다른 이야기가 들렸습니다. 그 이야기는 예수에 대한 이야기였습니다. 그는 세례 요한의 증거를 받은 사람이었습니다. 세례 요한은 “회개하라 천국이 가까이 왔느니라” 고 선포했지만, 예수는 천국의 모습에 대해서 비유로 말씀하면서 “하나님 나라는 너희 안에 있느니라”고 하였습니다. 세례 요한을 따르던 무리들이 예수에게로 나아가 그를 추종하였습니다. 또한 사람들에게 들리는 소식이, 예수는 병자들을 낫게 하고 귀신을 쫓아내고 심지어 굶주린 오천 명을 보리떡 다섯 개와 물고기 두 마리로 먹였다는 것입니다. 

 이러한 이야기가 들려도 나는 거기에 관심을 두지 않았습니다. 왜냐하면 그 일은 우리 신앙의 중심지인 예루살렘이 아니라 갈릴리 변두리에서 일어나는 일이었고, 내 관심은 오직 율법을 따라서 바리새인으로 사는 것이었기 때문입니다. 

그러나 시간이 지나갈수록 예수에 대한 이야기가 예루살렘에도 채워지기 시작하였습니다. 드디어 유월절이 되어 예수가 예루살렘에 들어왔지만, 대제사장들과 로마의 군인들에 의해서 십자가에 못박혀 죽음을 당했습니다. 나는 세례 요한의 죽음과 예수의 죽음에 대한 소식을 들으면서 사람을 좇는 것은 결국 무의미하다는 것을 깨닫고 더욱 문자에 기록된 율법을 좇는 것이 옳다는 확신 가운데 서게 되었습니다. 참된 유대인의 희망은 ‘율법을 따라 사는 것’이라고 더욱 확신하게 되었습니다. 

 그런데 며칠이 지나지 않아서 새로운 소문이 예루살렘에서 회자되고 있었습니다. 얼마 전에 죽었던 예수가 사흘 만에 다시 살아났다는 것입니다. 그 소식을 듣고서 황당했지만, 많은 사람들이 부활했다고 하는 예수를 보기 위해서 몰려갔습니다. 심지어 많은 이들이 예수가 살아난 것을 목격했고 그가 승천했다고도 하였습니다. 

 예수의 부활은 한낱 여인들의 이야기려니 했습니다. 예수를 추종하고 사모했던 막달라 마리아와 같은 여인들이 슬픔에 잠겨 있다가 극복하기 위해서 꾸며낸 이야기가 아닐까 하는 생각이 들었습니다. 그런데 조금 후에 베드로와 요한이 보았다고 하고, 어떤 사람들이 엠마오로 가는 중에 부활한 예수를 만났다고도 하는 이야기가 들려왔습니다. 또한 제자들이 모여 있는 곳에서 나타났다고도 하고 의심이 많은 도마라는 제자에게도 나타났다고도 하는 이야기가 예루살렘에 가득 차게 되었습니다. 

 Enquanto vivi como fariseu em Jerusalém, ouvi estranhos rumores de Galileia. Eram histórias sobre um tal de João Batista. Que se vestia de roupa feita com couro de camelo, se alimentava de gafanhotos e de mel silvestre, convidava as pessoas a se arrependerem e as batizava no rio Jordão. Eu achei que fazia isso para despertar o povo judeu e era parte comunidade de essênios de Qumran, que havia estado conosco. Pois, a confissão e batismo que ele pregava era muito similar ao dos essênios.

 Aos ouvir fatos sobre João Batista, percebi que ele era uma pessoa muito corajosa. Quando Herodes Antipas, o tetrarca da Judeia, roubou a esposa do seu próprio irmão Filipe e casou-se com Herodias, todos sabiam que era errado, mas ninguém ousou falar. Pois, Herodes governava sob terror. Foi neste contexto que João Batista apontou abertamente o erro de conduta do Herodes e, como infeliz consequência, teve a sua cabeça decapitada a pedido de Salomé (Mateus 14,1-12).

 Ouvindo todas as narrativas sobre João Batista, cheguei a pensar que ele poderia ser o prometido Messias. Uma grande multidão também o considerava Messias. Estas pessoas iam até o rio para se arrependerem dos seus pecados e para serem batizados. Por outro lado, os líderes o menosprezaram, justificando que era um movimento saudosista da era dos Macabeus, de quando gerações anteriores purificaram Jerusalém e lançaram as bases para um reino sacerdotal sagrado. Alguns ficaram contentes com a morte de João Batista, pois os seus status quo não sofreriam mais risco. Mesmo assim, a morte de João Batista causou uma grande comoção em boa parte da população, pois ele havia despertado esperança do reino de Deus em seus corações.

 Logo depois, comecei a ouvir outras histórias. Desta vez, eram rumores sobre um tal de Jesus. Pelo que ouvi, Jesus era quem havia recebido testemunho de João Batista. João Batista pregava abertamente: “Arrependei-vos, porque está próximo o reino dos céus” (Mateus 3,2). Enquanto Jesus referia-se ao reino dos céus em forma de parábola: “Nem dirão: Ei-lo aqui! Ou: Lá está! Porque o reino de Deus está dentro de vós” (Lucas 17,21). A multidão que seguia João Batista, passou a seguir Jesus. Pelos boatos, ouvi que Jesus curava os doentes, expulsava os demônios e até chegou a alimentar uma multidão de cinco mil pessoas com cinco pães e dois peixes.

 Sinceramente, não estava preocupado com estas notícias. Porque ele atuava não em Jerusalém, mas em um povoado distante chamado Galileia. A cidade de Galileia não era somente distante geograficamente de Jerusalém, era o local onde os judeus não aceitos pela elite judaica e muitos degradados viviam.

 Com o passar do tempo, as notícias sobre Jesus passaram a repercutir em Jerusalém. Durante a Páscoa Judaica, Jesus veio a Jerusalém. Mas, ele foi capturado por soldados romanos e morreu crucificado. Depois de ouvir sobre a morte de João Batista e de Jesus, cheguei à conclusão de que seguir pessoas não fazia sentido algum. E tive a certeza de que verdadeira esperança dos judeus seria “viver segundo as leis”.

 Teria passado alguns dias após crucificação? Foi quando se espalhou os rumores de que em três dias após morte, Jesus havia ressuscitado. As pessoas, ao ouvirem esta notícia absurda, correram para tentar encontrar Jesus vivo. E várias pessoas passaram a testemunhar que O viram vivo e contaram sobre a sua ascensão. Achei que a ressureição era uma mera história contada por mulheres. Que poderia ter sido algo inventado por mulheres, como Maria Madalena, seguidoras de Jesus para superarem o seu luto. Porém, em seguida, Pedro e João disseram que viram Jesus e várias outras pessoas passaram a contar sobre seus encontros com Jesus a caminho da cidade de Emaús. Jerusalém estava sendo abalada com boatos sobre o aparecimento de Jesus aos seus discípulos e que o mais desconfiado dos discípulos chamado de Tomé havia tocado nas marcas dos pregos das mãos e no flanco, onde a lança fora cravada. 

PR. SEOK HYUN SHIM

Traduação : Su Jeong Kim